Todas las fichas técnicas de las fuentes de alimentación para carril DIN incluyen una línea que la mayoría de los compradores pasan por alto: regulación de la carga. Suele indicarse como “±1,0 %” o “≤ 1 %”, y parece un detalle destinado a los ingenieros a los que les gusta la letra pequeña. Pero no lo es. Cuando un bus de control de 24 V sufre una caída bajo carga, o un armario alejado marca 23,1 V en los terminales, o un PLC se reinicia sin motivo aparente, la regulación de carga suele ser la especificación que explica lo que está ocurriendo. Te indica si la fuente de alimentación está fallando, si el cableado está fallando o si ninguno de los dos es el culpable. A veces, el problema nunca fue algo que la fuente de alimentación pudiera resolver.
¿Qué es la regulación de carga y qué mide realmente?
La regulación de carga es la capacidad que tiene una fuente de alimentación para mantener estable su tensión de salida a medida que varía la corriente que consume la carga (Wikipedia). Se expresa bien como porcentaje de una tensión de referencia, bien como variación absoluta de tensión. En una fuente de alimentación conmutada puede indicarse “≤ 50 mV”, mientras que en una lineal se indica “0,01 %”.”
El mecanismo es más importante que la definición. En el interior de cualquier fuente regulada hay un bucle de retroalimentación. Este mide la tensión de salida, la compara con una referencia interna y corrige la diferencia. La regulación de carga es lo que hace ese bucle falla A corregir: el error residual que persiste entre la ausencia de carga y la carga máxima. Un bucle perfecto mantendría la salida exactamente constante. Uno real deja una pequeña diferencia, que se puede cuantificar. Cuando se consulta un valor de regulación de carga, lo que se está leyendo es la magnitud de esa diferencia, medida en los terminales de salida en las condiciones indicadas.
El cálculo es sencillo, pero el denominador es lo que suele confundir a los lectores. La forma habitual es:
Hay dos aspectos que suelen confundir a la gente desde el principio. En primer lugar, las unidades: en los suministros lineales y de laboratorio, la regulación suele expresarse en forma de porcentaje, mientras que en muchas fichas técnicas de fuentes de alimentación conmutadas se indica en voltios o milivoltios absolutos. Esto se debe a que es la ondulación de la alimentación conmutada, y no la precisión del bucle de control, la que determina el error (Wikipedia). En segundo lugar, los hermanos: regulación de la línea mide el mismo error residual cuando el entrada variaciones de tensión, manteniendo constante la carga (NI). Una fuente de corriente constante tiene una definición simétrica en lo que respecta a su corriente de salida. Este artículo se centra en el ámbito de la tensión constante, donde se encuentran los buses de control industrial.
Cómo es realmente una “buena” regulación de la carga
Si preguntas a diez fuentes qué es una buena regulación de carga, obtendrás respuestas que abarcan tres órdenes de magnitud. Un prestigioso fabricante de fuentes de alimentación afirma que una buena regulación suele mantener la salida “por debajo de 5 %”. Una fuente de alimentación de laboratorio indica que su regulación CV es de “≤ 0,01 % + 3 mV” (Foro de EEVblog). Una unidad industrial para carril DIN como la Mean Well NDR-75 especifica una regulación de carga de ±1,0 %.
Ninguna de estas cifras es errónea. Las tres son “buenas”, cada una dentro de su propia categoría. La regulación no es un único criterio de referencia, sino un criterio de referencia para cada categoría.
Analiza el valor teniendo en cuenta su clase y solo entonces decide si es correcto. Una fuente de alimentación de 24 V para carril DIN que indique ±1,0 % se comporta según lo propio de su clase. El mismo valor en un instrumento de laboratorio se consideraría un defecto. Además, cada valor conlleva una condición previa implícita que debes comprobar antes de darlo por válido: el rango de carga al que se aplica. Algunas fuentes de alimentación conmutadas económicas solo garantizan sus especificaciones por encima de una carga parcial. Un probador con experiencia en r/AskElectronics señala que “sus especificaciones se refieren a cargas superiores a 20%”. Por debajo de ese umbral, la salida puede variar, y la ficha técnica nunca prometió lo contrario. Cuando veas “0–100 de carga %” en una hoja de especificaciones, es una característica que merece la pena tener en cuenta. Cuando veas “10–100 %”, ahora sabes exactamente qué significan los 10 % que faltan.
Medirlo por uno mismo es muy sencillo: un multímetro en los terminales de salida, una carga capaz de hacer que la corriente pase de casi cero a la corriente nominal máxima, dos lecturas y la fórmula anterior. Más adelante se explica la comprobación práctica de tres puntos en banco de pruebas. Ese procedimiento de plena carga, media carga y sin carga dura unos cinco minutos y convierte cualquier unidad suministrada en una afirmación verificable.
Cuando el bus de 24 V no se mantiene estable: caídas dinámicas frente a pérdidas en el cableado
La tensión de salida de una fuente regulada puede seguir estando muy lejos de los 24 V en el cargar. Por lo general, el problema no radica en la fuente de alimentación. Hay dos mecanismos muy distintos que provocan este fallo, y confundirlos lleva a los técnicos a buscar una solución equivocada.
Escenario A: la caída momentánea que se produce cuando se conectan grandes cargas
Cuando se activa un contactor de motor, se dispara una válvula solenoide o se enciende un banco de resistencias, el bus puede colapsar momentáneamente con suficiente intensidad como para reiniciar un PLC o liberar un relé retenido. La protección de la alimentación no se activó y no se produjo ninguna sobrecarga de carácter prolongado. Lo que ocurrió fue un fenómeno transitorio: la carga varió más rápido de lo que el bucle de retroalimentación pudo responder. El bucle de corrección de una fuente de alimentación conmutada siempre va “un paso por detrás” frente a un cambio rápido de corriente. Eso es física, no un defecto (r/AskElectronics). La regulación de carga estática —el valor de ±1,0 % que figura en la ficha técnica— no dice nada sobre este fenómeno, ya que ese valor se mide en estado estacionario, una vez que el bucle se ha estabilizado. La caída transitoria viene determinada por la capacitancia de salida y el ancho de banda del bucle. Se trata de especificaciones diferentes (amplitud de la caída, tiempo de recuperación) que muchas fuentes de alimentación industriales nunca publican.
Por eso, un bus que da “bien” con un multímetro puede seguir provocando el reinicio de los controladores. Un medidor portátil calcula el valor medio, por lo que una caída momentánea a 19 V durante unos milisegundos puede que nunca se registre. Si los reinicios intermitentes coinciden con la conmutación de una carga elevada, observa el bus con un osciloscopio o un medidor en modo MIN-hold mientras se alterna esa carga. Normalmente verás la caída que ocultaba la lectura en estado estacionario (Foro de DigiKey, guía sobre fuentes de alimentación para carril DIN).
Escenario B: el déficit en estado estacionario en el extremo más alejado de las líneas eléctricas
El segundo mecanismo no es dinámico en absoluto. La fuente mantiene 24,0 V en sus propios terminales de salida, mientras que en un armario situado a 30 pies de distancia se miden 23,2 V, de forma constante, en todas las ocasiones. La regulación de carga es impecable: la especificación se mide en los terminales de salida de la fuente, y los voltios que faltan los consume la resistencia del cableado entre la fuente y la carga. El bucle de retroalimentación no puede detectar esa caída. Regula lo que detecta en sus propios terminales, no lo que llega al dispositivo.
Los fabricantes de cuadros eléctricos cuentan con una solución estándar para esto. Las fuentes de alimentación con carril DIN suelen incorporar un potenciómetro en el panel frontal que permite elevar la tensión de salida por encima del valor nominal. Una clase de ejemplo muy citada permite ajustar la tensión desde 24 V hasta 29 V (Foro de DigiKey). Lo habitual es ajustar el suministro a un nivel lo suficientemente alto como para que el cargar recibe 24,0 V, lo que compensa la caída de tensión I·R entre ambos. Los PLC y sus E/S están diseñados precisamente para esto: un controlador con una tensión nominal de 24 V CC admite un rango de alimentación de entre 20,4 y 28,8 V (Siemens, manual del S7-1200). Es habitual y seguro ajustar la tensión de un bus a 24,5 o 25 V en el extremo de la fuente de alimentación. Cuando la caída de tensión es demasiado grande como para compensarla, la solución consiste en utilizar un cable de mayor sección, un recorrido más corto o una segunda fuente de alimentación cercana al armario más alejado. No se trata de cambiar a una marca diferente de fuente de alimentación.
¿Cuál de estas situaciones te está pasando a ti?
Hay un límite claro que garantiza la veracidad de esta sección: nada de lo aquí expuesto indica que un suministro sea bien, solo donde no hay ningún problema. Una fuente de alimentación que mantenga 24 V en sus terminales bajo una carga plena constante ha superado la prueba básica. Las especificaciones restantes (y una comprobación en banco) sirven para determinar si su valor de ±1,0 % se mantiene en condiciones de temperatura extrema, con baja tensión de red y durante cambios rápidos de carga.
Tres especificaciones relacionadas con la carga que las fichas técnicas no mencionan
La regulación de la carga es el titular. En la letra pequeña figuran tres especificaciones relacionadas, y cada una de ellas es importante para un tipo diferente de comprador.
Tres especificaciones que responden a las preguntas que la regulación de carga no puede resolver
| Especificaciones | Qué regula | ¿A quién le tiene que importar? | La pregunta que hay que hacerle al proveedor |
|---|---|---|---|
| Regulación cruzada (fuentes de alimentación de múltiples salidas) | En qué medida una variación de carga en una salida afecta a las demás salidas que comparten el bucle | ¿Alguien tiene sensores que funcionen a 24 V conectados a la misma fuente de alimentación que un circuito de motor con una tensión diferente? | ¿La salida auxiliar sigue cumpliendo las especificaciones cuando la salida principal está a plena carga? |
| Respuesta transitoria (caída y recuperación) | En qué medida y durante cuánto tiempo se reduce la tensión de salida en un cambio rápido de carga | Cualquier dispositivo que alimente motores, calefactores, válvulas o cabezales de impresión: cargas pulsadas | ¿Qué amplitud de caída y qué tiempo de recuperación se han publicado para un paso de 50-100 %? |
| Carga mínima | La carga mínima a la que la salida se mantiene regulada o incluso estable | Cualquier persona que pueda hacer funcionar el sistema de alimentación prácticamente sin carga (en modo de espera o con funcionamiento intermitente) | ¿La especificación es válida a partir de una carga de 0 % o solo por encima de un mínimo establecido? |
La regulación cruzada es la que merece mayor atención, ya que es la menos intuitiva. Una fuente de alimentación de múltiples salidas regula todas las salidas a través de un único bucle compartido, y solo puede mantener una salida con precisión: normalmente, la principal. Si se varía la carga de la salida auxiliar, la salida principal se desvía ligeramente. Si se varía la principal, la auxiliar se desvía aún más. Las fichas técnicas que indican una cifra clara de regulación de carga para el canal principal no mienten. Simplemente no mencionan nada sobre las demás. Si tu equipo combina un rail lógico de 24 V con un rail de 5 V o 48 V procedente de una misma fuente de alimentación, infórmate sobre el comportamiento de la regulación cruzada antes de fiarte de la cifra que aparece en el titular.
Comprar a ciegas: números que faltan, trampas de unidades y una comprobación rápida de 5 minutos
Tarde o temprano, todo comprador se encuentra ante la misma situación: una fuente de alimentación de 24 V para carril DIN con un precio muy atractivo, cuya ficha técnica no incluye ninguna línea sobre la regulación de carga, o en la que solo aparece un porcentaje sin más. ¿Qué haces?
Los valores que faltan son incógnitas, no ceros
Una fila en blanco en la regulación de carga no significa que la fuente se regule a la perfección. Significa que el fabricante no se ha comprometido con una cifra concreta. Esa fila es una promesa, y su ausencia supone la ausencia de una promesa. Tres recomendaciones, por orden. En primer lugar, solicita la ficha técnica completa y las condiciones de prueba en las que se basan las cifras: rango de carga, temperatura y tensión de entrada. En segundo lugar, compara la información facilitada entre productos de la misma gama de precios. Una categoría en la que varias marcas publican ±1,0 % y un proveedor no publica nada te está diciendo algo. En tercer lugar, cuando la fuente de alimentación vaya a un cliente real, haz que la comprobación en banco que se indica a continuación forme parte del proceso de recepción de la mercancía, no un favor que te haga el proveedor. Un distribuidor que pueda decir “lo hemos comprobado” mantiene una conversación diferente con el cliente que uno que solo pueda decir “debería funcionar bien”.”
La trampa de la unidad
Antes de realizar cualquier comparación, hay que comparar elementos equivalentes. Los porcentajes pueden utilizar denominadores diferentes (tensión a plena carga frente a tensión nominal), y ambas convenciones difieren en unas décimas de punto porcentual en las fuentes de alimentación reales. Las cifras absolutas se vuelven a convertir en porcentajes tomando como referencia la tensión nominal: una fuente de alimentación de 24 V que indica “≤ 240 mV” está declarando 1,0 %. Y un porcentaje sin su rango de carga es solo la mitad de una especificación. “±1,0 %, carga de 0 a 100 %” y “±1,0 %, carga superior a 20 %” son productos diferentes que llevan el mismo número.
La revisión de cinco minutos en el banco
Una comprobación aproximada en el banco de trabajo no es un ejercicio de metrología. La temperatura ambiente, la tensión de red y la precisión del medidor influyen ligeramente en el resultado, por lo que hay que valorar el promesa, no la precisión. ¿Se mantuvo la unidad dentro del rango que indica su ficha técnica? Y si no se indicaba nada al respecto, ¿el comportamiento medido se encuentra dentro del rango que cabría esperar de su clase? Deseche cualquier unidad que se desvíe de sus propias especificaciones por un amplio margen. No deseche ninguna que se salga por muy poco a 40 °C en una mañana fría. La inspección de entrada existe para distinguir las promesas de los productos, no para rechazar productos por no cumplir una norma que su clase nunca prometió.
La opinión del distribuidor: la regulación de la carga como decisión de gestión de existencias
Si te dedicas a revender fuentes de alimentación en lugar de incorporarlas al diseño de los equipos, todo lo anterior se reduce a una sola cuestión operativa: ¿qué referencias debo tener en stock y qué le digo a un cliente que me pregunte por qué esta cuesta más que aquella?
Interpreta la lógica del artículo como una regla para la gestión de existencias. Las fuentes de alimentación que publican su regulación de carga con condiciones de prueba y superan una prueba de banco de cinco minutos pertenecen a una categoría que puedes vender con una cifra concreta. Las fuentes de alimentación que no indican ninguna cifra, o que solo indican un porcentaje sin condiciones, pertenecen a una categoría que solo puedes vender basándote en el precio. El precio es la única variable en la que un competidor siempre puede ofrecer una oferta más baja. Cuando la máquina de un cliente falla bajo carga, esa misma diferencia determina tu servicio posventa. Un suministro con una cifra publicada y verificada te permite aislar el fallo en el cableado o en la carga en cuestión de minutos. Uno sin verificar te obliga a defender un producto que nunca has medido. La transparencia y la verificabilidad no son simples trucos de marketing. Son la diferencia entre una devolución que puedes resolver con una medición y una disputa que solo puedes zanjar con un reembolso.
La norma tiene un límite razonable y te protege de corregir en exceso. No todos los clientes necesitan una fuente de alimentación industrial de ±1,0 %. A un cliente que utilice tiras LED, cargadores de baterías o aparatos de laboratorio le basta con una unidad de clase de consumo cuya banda de 5 % sea exactamente lo que promete su clase. Adapta el stock a la aplicación: ajusta la especificación al bus del cliente y vende la clase industrial verificada cuando haya equipos de control conectados a él. Mantén la clase de consumo donde debe estar. El criterio mencionado anteriormente en este artículo (primero la clase, luego la cifra) es también el consejo más útil que puedes dar a un cliente que está a punto de comprar una fuente de alimentación de la clase equivocada, ya sea a ti o a alguien más barato.
Si esta lista de comprobación te parece una tarea que preferirías encargar a un proveedor, ese es precisamente el objetivo de este ejercicio. Enviar una ficha técnica y recibir a cambio un modelo adecuado con pruebas de muestras es más rápido que construir un banco de resistencias.
Del OMCH servicio de selección de productos compara los modelos con tu ficha técnica y permite realizar pruebas de muestras antes de destinar existencias a una nueva referencia.
Compruébalo antes de almacenarlo.
Envíanos la ficha técnica de la fuente de alimentación de 24 V para carril DIN que estás comparando, o tu perfil de carga objetivo, y te buscaremos un modelo cuyas especificaciones estén publicadas y que permita realizar pruebas con muestras antes de que te comprometas a comprar existencias.
Envía mi ficha técnicaReferencias
- Wikipedia. “Regulación de la carga”. Consultado en 2026. https://en.wikipedia.org/wiki/Load_regulation
- Siemens. “Controlador programable SIMATIC S7 S7-1200: tensión nominal de 24 V CC, tolerancia de 20,4 a 28,8 V CC”.” https://support.industry.siemens.com/cs/mdm/109759862
- National Instruments. “Regulación de la línea de alimentación y de la carga, y conexión en cascada”.” https://www.ni.com/en/shop/electronic-test-instrumentation/power-supplies-and-loads/what-are-programmable-power-supplies/line-load-regulation-cascading.html
- Foro de DigiKey. “Fuente de alimentación industrial para carril DIN: características definitorias”.” https://forum.digikey.com/t/din-rail-industrial-power-supply-defining-characteristics/64213
- r/AskElectronics. “¿Cómo se prueban las fuentes de alimentación bajo carga?” https://www.reddit.com/r/AskElectronics/comments/1rxas3u/how_do_you_test_power_supplies_under_load/
- Foro de EEVblog. “Ayudadme con la fuente de alimentación: regulación de carga de tensión continua ≤ 0,01 % + 3 mV”.” https://www.eevblog.com/forum/beginners/help-me-with-power-supply/
- OMCH. “Selección de productos”.” https://www.omch.com/product-selection/
- OMCH. “Fuente de alimentación conmutada”.” https://www.omch.com/switch-mode-power-supply/
- OMCH. Página de inicio. https://www.omch.com/
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