Tendencias en automatización industrial 2026: Guía de implantación para fabricantes

Hoy en día, al abrir cualquier revista del sector de la automatización industrial o navegar por LinkedIn, se nos presenta una visión de un futuro radicalmente transformado. Todo el mundo habla del potencial de la IA generativa, la hiperautogestión y el metaverso industrial. No son meras palabras de moda, sino que representan un auténtico salto adelante en la forma de analizar, optimizar y concebir la fabricación. Sin embargo, para un director de fábrica o un ingeniero encargado de mantener una línea de producción funcionando sin problemas hoy en día, esta afluencia constante de conceptos de alto nivel puede resultar abrumadora. A menudo genera una sensación de presión: la sensación de que, a menos que mañana esté rediseñando toda su instalación con estas tecnologías digitales avanzadas, ya está anticuado.

Pero tomémonos un respiro.

Como líder del sector de la automatización industrial arraigado en las trincheras de la protección eléctrica de baja tensión y las soluciones de automatización, abogamos por una perspectiva equilibrada. Reconocemos que el software es el “cerebro” de la fábrica del futuro, capaz de una lógica y una planificación sin precedentes. Sin embargo, también entendemos que este cerebro digital depende totalmente de la realidad física de la planta de producción. Vemos los armarios de control, los kilómetros de cableado y los sensores críticos que traducen silenciosamente las órdenes digitales en movimiento físico.

Creemos que la verdadera revolución de los próximos años no consiste en elegir entre la innovación del software y la fiabilidad del hardware, sino en la integración. Tiene que ver con la forma en que estas tecnologías de alto nivel están aterrizando por fin, alterando la forma en que cableamos un panel, la forma en que protegemos un circuito y la forma en que capacitamos a un trabajador. No piense en estas tendencias de automatización como en un maremoto que va a barrer su configuración actual, sino como en nuevas herramientas de precisión que, cuando se apoyan en un hardware robusto, potenciarán sus capacidades.

Tanto si trabaja en el sector farmacéutico como en el de la tecnología médica, las bebidas o el envasado, aquí tiene nuestra perspectiva sobre las tendencias en automatización industrial para 2026. Más allá del bombo publicitario, exploraremos cómo la inteligencia del software y la realidad del hardware se combinan para una implementación práctica.

Tendencia 1: La IA en los bordes exige un hardware local más inteligente y robusto

El debate sobre la inteligencia artificial en la fabricación ha cambiado. Ya no se trata solo de enormes centros de datos que analizan las cadenas de suministro globales. La tendencia de 2026 es la computación en los bordes, el desplazamiento de la inteligencia de la nube distante a la máquina en la planta de producción.

Las tendencias del sector de la automatización giran en torno a los algoritmos y el aprendizaje automático. Se informa a los fabricantes de que la IA es capaz de realizar análisis predictivos, optimizar el rendimiento y reparar automáticamente las líneas de producción en tiempo real. Normalmente se trata de las capacidades del software, el cerebro de la operación.

Aunque el software es asombroso, la inteligencia de un algoritmo de IA está limitada a la información que obtiene. Cuando los sensores físicos inteligentes que alimentan esos datos pueden desviarse debido a la vibración, o cuando la conexión sufre de latencia, la IA más inteligente del mundo es inútil. Además, la transferencia del cálculo al “Edge” implica la ubicación de procesadores sensibles directamente junto a motores que vibran y accionamientos que generan calor.

Para ello, no es necesario cablear toda la fábrica a la nube durante la noche. Más bien, empiece con inteligencia de una sola máquina basada en lógica local y céntrese en la resistencia del hardware eligiendo componentes con altos índices de IP para salvaguardar los procesadores sensibles. Y lo que es más importante, asegúrese de que sus finales de carrera fundamentales y sensores de alta precisión disponen de protocolos como io-link o Modbus; deben poder enviar los datos de estado de diagnóstico necesarios para alimentar los modelos locales y garantizar la visibilidad de los datos. Es importante tener en cuenta que no puede crear un modelo gemelo digital correcto de su fábrica si los sensores físicos que forman la base de los datos no son precisos.

Sensores de alta precisión como base de datos

El sensor ya no es un interruptor; es la parte neurálgica de su tecnología de automatización industrial. Los sensores necesarios en 2026 son los que tienen una repetibilidad y durabilidad extremas. Cuando un sensor de proximidad funciona mal debido a la entrada de neblina de aceite, su modelo de mantenimiento predictivo falla con él. También estamos asistiendo a la transición a sensores inteligentes, que pueden autodiagnosticarse, es decir, informar al sistema de que están sucios o desalineados antes de proporcionar datos falsos.

El paso de la nube al control localizado

El enemigo de la velocidad de producción es la latencia. Lleva mucho tiempo enviar datos a la nube y viceversa, en milisegundos, algo de lo que no disponen las líneas de envasado o montaje de alta velocidad. Esto obliga a desear un control localizado en el armario. Sin embargo, esto plantea un problema de hardware: cómo encajar la potencia informática de alto rendimiento en un pequeño panel de control caliente. Esta tendencia requiere piezas pequeñas de baja disipación térmica y fuentes de alimentación montadas en carril DIN que sean lo suficientemente eficientes como para permitir la refrigeración del armario sin necesidad de enormes unidades de aire acondicionado.

Tendencia 2: La convergencia TI/OT aumenta los riesgos de seguridad eléctrica

El departamento de Tecnología de la Información (TI) y el de Tecnología Operativa (TO) han sido dos mundos diferentes a lo largo de los años. Ahora se están fusionando. Esto constituye la base del Internet industrial de las cosas (IIOT).

La frontera entre la red de la oficina y la de la fábrica es cada vez más difusa. Estamos viendo cómo se conectan cables Ethernet a máquinas que antes estaban aisladas. El objetivo es conseguir un flujo de datos fluido, desde el sistema ERP de la oficina hasta el PLC de la planta, para crear una fábrica totalmente conectada.

La conectividad es un arma de doble filo. Conectar microprocesadores delicados a la red eléctrica industrial es como llevar a un invitado elegante con traje de seda a una obra embarrada: se hará daño si no está bien protegido.

Los equipos informáticos requieren una alimentación limpia y estable. Los entornos OT están repletos de energía sucia: grandes tensiones de arranque de los motores, ruido de soldadura, conmutación de la red. Observamos que numerosos proyectos de transformación digital fracasan no por errores de código, sino por problemas de calidad de la energía que queman la frágil pasarela que conecta la máquina a la red.

Para navegar con seguridad por el panorama de la IIoT, debe reevaluar fundamentalmente su arquitectura eléctrica; nunca trate un armario habilitado para la IoT igual que un panel de relés tradicional. La estrategia más eficaz es aplicar estrategias avanzadas de protección contra sobretensiones.

Vulnerabilidad de los dispositivos conectados a las subidas de tensión

Cuantos más dispositivos inteligentes tenga, más HMI, pasarelas IoT, sistemas de visión, etc., más vulnerable se vuelve. Estos dispositivos se basan en transistores microscópicos, que pueden arruinarse por transitorios de tensión que ni siquiera percibiría un contactor estándar. La convergencia it/ot abre nuevas vías por las que las sobretensiones pueden entrar en el sistema a través de un puerto de datos y salir por la fuente de alimentación, dando lugar a tiempos de inactividad desastrosos.

Aplicación de estrategias avanzadas de protección contra sobretensiones

Debe adoptar un enfoque de defensa en profundidad. Esto implica la instalación de dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD) de Tipo 1 en la entrada de alimentación principal para hacer frente a sobretensiones externas de alta energía (como rayos), y SPD de Tipo 2 o Tipo 3 en el armario de control para hacer frente a equipos especialmente sensibles. Como fabricantes de estos elementos de protección, no consideramos los SPD como un accesorio, sino como una póliza de seguro para su inversión digital.

Tendencia 3: Automatización centrada en el ser humano y mejora de la seguridad

La historia se está convirtiendo en Industria 5.0 (colaboración) en lugar de Industria 4.0 (automatización). Ya no se trata de sustituir a las personas, sino de ayudar a los trabajadores humanos a trabajar de forma más eficaz y segura.

Los robots colaborativos (o cobots) se están convirtiendo en una norma, sustituyendo a los robots industriales tradicionales en espacios compartidos. Aunque también vemos un aumento de los robots móviles autónomos (amrs) para logística, los cobots están pensados para operar con humanos sin jaulas de seguridad y realizar tareas repetitivas para que la mano de obra pueda concentrarse en resolver problemas complejos.

Cuanto más complejos son los sistemas robóticos, mayor es la carga cognitiva del operario. Descubrimos que los cuellos de botella en la eficiencia son habituales debido a una HMI (interfaz hombre-máquina) demasiado compleja, o a protocolos de seguridad demasiado estrictos, que hacen que los operarios los sorteen para completar los procesos de producción. Una verdadera automatización centrada en el ser humano implica que el hardware debe ser fácil de usar.

El truco de esta tendencia es dejar de utilizar únicamente pantallas táctiles y reintroducir botones físicos de alta calidad (dispositivos piloto) para realizar funciones importantes como Start, Stop y parada de emergencia. Éstos dan la respuesta física inmediata que el cerebro desea en situaciones de estrés. Además, modernícese con sistemas de seguridad dinámicos como las cortinas de luz inteligentes, que permiten a la máquina reducir su velocidad a un nivel seguro en lugar de detenerse por completo cuando hay un ser humano cerca de la maquinaria, preservando los flujos de trabajo y manteniendo a salvo a su personal.

Tendencia 4: Normalización para la resistencia de la cadena de suministro

Esta es posiblemente la tendencia más práctica en 2026, fruto de la amarga experiencia de las recientes convulsiones mundiales. Se trata del paso de Especial a Estándar para proteger las cadenas de suministro.

La nueva norma es la incertidumbre y la escasez en la cadena de suministro. Fabricantes e integradores están horrorizados por los puntos únicos de fallo, los componentes únicos hechos a medida que, cuando fallan, tardan seis meses en ser sustituidos por un proveedor boutique.

La capacidad de adaptación no implica que haya que decidir entre componentes estándar que resultan aburridos y costosos componentes a medida. Las cadenas de suministro más sólidas se basan en los socios capaces de hacer ambas cosas: suministrar los componentes estándar internacionales para cumplir los requisitos de volumen y responder con rapidez a los retos singulares.

Aquí es donde OMCH ofrece lo mejor de ambos mundos. Con 38 años de experiencia en fabricación y una producción anual de 20 millones de unidades, le proporcionamos la estabilidad que necesita en su cadena de suministro. Ofrecemos una amplia cartera de más de 3.000 SKU que cumplen estrictamente Normas internacionales CEI para facilitar la integración. Sin embargo, no forzamos un enfoque único. Para retos únicos, nuestro equipo de ingenieros ofrece Personalización OEM/ODM. Tanto si necesita un interruptor de proximidad estándar como una fuente de alimentación personalizada diseñada para una aplicación específica, nuestra fabricación flexible le garantiza que obtendrá el componente adecuado, justo cuando lo necesita.

El paso más práctico que puede dar es rechazar los ecosistemas cerrados y estandarizar estrictamente su lista de materiales (BOM) en torno a componentes universales, como conectores M12 y soportes estándar para carril DIN. Asóciese con proveedores como OMCH, que cuentan con la capacidad de fabricación necesaria para garantizar la disponibilidad. Al elegir hardware estandarizado de un fabricante de escala mundial -respaldado por el control de calidad ISO 9001 y un inventario masivo-, su cadena de suministro estará efectivamente “preparada para el futuro” contra la escasez, garantizando que su línea nunca deje de esperar por una pieza patentada.

Tendencia 5: Sostenibilidad gracias a la visibilidad energética a nivel de componente

La sostenibilidad ya no es una palabra de moda entre las empresas, sino una medida reguladora y una necesidad de ahorro de costes. La fabricación ecológica y el cumplimiento de las ESG son las prioridades. El discurso del mercado implica que para ser ecológico hay que cambiar todos los motores por modelos de eficiencia ultrapremium o poner huertos solares.

No se puede controlar lo que no se puede cuantificar. Intentar conservar la energía sin estadísticas es como intentar perder peso sin una báscula: sólo estás haciendo conjeturas.

Los ajustes operativos, más que la sustitución de bienes de equipo, aportan las mayores ganancias a la mayoría de las fábricas. Pero hay que estar atento a la visibilidad de la energía. La tendencia es incorporar la medición dentro de los disyuntores, en el nivel más bajo de los dispositivos de protección.

No es necesario gastar dinero en analizadores de potencia externos para empezar a ahorrar energía. La solución más económica y de mayor impacto es sustituir los disyuntores primarios por los llamados disyuntores inteligentes, que incorporan una función de medición. Aproveche este análisis del uso de la energía para determinar los periodos de mayor consumo y escalone el inicio de grandes cargas utilizando relés temporizados o lógica PLC, y ahorrará mucho dinero en cargos por demanda sin tener que instalar necesariamente grandes equipos.

Tendencia 6: Retroadaptación de terrenos baldíos frente a construcción en terrenos verdes

Y por último, podemos hablar de la realidad de la base industrial mundial. En 2026, la mayor parte de la automatización no se producirá en fábricas nuevas y relucientes (Greenfield), sino en plantas viejas y desgastadas (Brownfield).

A los medios de comunicación les gusta mostrar fábricas totalmente automatizadas. Pero la cuestión es que hay millones de buenas máquinas mecánicas, que simplemente están sentadas en los suelos de las fábricas. Son físicamente aptas, pero tontas. Lo mejor que se puede hacer con ellas no es desguazarlas, sino darles voz mediante la modernización de la maquinaria heredada. Estamos experimentando una enorme demanda de los llamados elementos de automatización atornillables, que pueden acoplarse a maquinaria ya existente con el mínimo trastorno.

Para conseguir una actualización rentable, prefiera la automatización atornillada a la demolición. Recopile datos de los motores antiguos sin cortar un solo cable mediante sensores inalámbricos o transformadores de corriente de pinza. La mejor opción es conservar el “hierro” -la estructura mecánica-, pero eliminar la lógica de relés antigua y sustituirla por un nuevo micro PLC y nuevos dispositivos de detección, que proporcionarán 80% de las ventajas de una máquina nueva por una fracción del coste.

Conclusiones: Creación de una estrategia de automatización preparada para el futuro

Ahora que se acerca el año 2026, es fácil caer en la tentación de dejarse arrastrar por la próxima gran novedad. La tecnología no es un fin en sí misma. La automatización eficaz no consiste en incluir la mayor cantidad de palabras de moda en el informe anual, sino en crear un sistema resistente, seguro y eficiente. Comienza con las elecciones mundanas: la precisión de un sensor, la fiabilidad de un protector contra sobretensiones, la calidad de un conector.

No permita que las tendencias le paralicen. Empiece poco a poco, empiece por su infraestructura y vaya ampliándola. La planificación estratégica a largo plazo empieza con estas elecciones de hardware.

¿Listo para hacer realidad estas tendencias? Como fabricante integral con más de tres décadas de experiencia, no solo vendemos piezas; proporcionamos la base para su estrategia de automatización. Tanto si necesita asegurar su cadena de suministro con componentes estandarizados como proteger su nueva línea impulsada por IA frente a sobretensiones eléctricas, estamos aquí para ayudarle.

Contacte con OMCH hoy mismo para hablar de cómo podemos ayudarle a construir una fábrica preparada para 2026 y más allá.